第三章其1 香灰（第1頁）

落棠鎮(zhèn)的清晨像是一幅濕透的畫，被反覆浸入冰涼溪水中，再在煙霧與香火灰中緩慢晾曬。青石板路泛著潮光，水痕細(xì)密，薄霧彷彿從墻根、瓦縫間滲出，空氣中滿是草木濕氣，卻裹著更深層的陳味，滲進(jìn)了墻縫、地磚、屋簷，也滲進(jìn)人心。

這氣息，在祖宅里是讓人窒息的濃重；在鎮(zhèn)中卻拉成了一張更寬更輕薄的網(wǎng)，網(wǎng)住所有早起的行人與他們眼底的沉寂。

方回站在祖宅的大門外，那扇沉重的黑漆門如同一張緩緩閉合的獸口。他抬頭望了眼籠罩全巷的薄霧，深吸一口空氣——濕冷入肺。他試圖讓這一吸逼退昨夜盤踞在胸腔的沉悶，那些繞樑不散的記憶與懷疑，連蓮抱著小豆子從廢墟中走出、童年記憶忽然甦醒的畫面，蓋在他心頭裂縫上，讓恐懼與疑問暫時(shí)靜了下來。

他對(duì)自己低聲說，要嘗試用更「正?！沟难酃饪创@一切。連蓮，不過是娘娘庇佑下的族女，性情沉靜、膽大心細(xì)，或許真無他意。祖宅也不過是老宅，一場(chǎng)塌方，一場(chǎng)驚魂，一夜未眠，不該過度解讀。至于「歸儀」他得學(xué)著接受，學(xué)著如族人那樣習(xí)慣這一切。

他剛踏出幾步，這份好不容易捏合起來的「正?！梗阆褚粡埍蝗藵娏怂漠?，瞬間潰爛。

「喲——萬里哥！早??！這山里的空氣就是新鮮，吸一口，精神百倍！」

一道明黃色的影子一下子躍入方回的視線。那人斜倚在一株滴著露水的芭蕉旁，嘴里叼著一根野草，笑著朝方回?fù)]手。

方回腳步一頓，眉頭不自覺地蹙起。霧氣未散，他卻忽覺空氣冷了幾分。這人怎么哪都有他？

「你怎么在這兒？」語氣里那絲壓不住的警惕連他自己都察覺到了。

「玩啊！」一樂像個(gè)春日初放的鳥雀，蹦跳著迎過來，明黃的馬面裙下襬一晃一晃。「這鎮(zhèn)子呀，乍一看死氣沉沉，可你仔細(xì)嗅嗅、細(xì)品品——可有意思了！」

說罷，他像要驗(yàn)證自己說法，戲劇性地湊近，鼻翼夸張地扇動(dòng)兩下，繼而捏住鼻樑一臉嫌棄。

「嘖，萬里哥，你身上這味兒」他眨了眨眼，「昨天那安神湯沒喝吧？可惜了，可惜了，那湯熬得多好——你要是喝了，現(xiàn)在準(zhǔn)是神清氣爽，哪會(huì)是一臉『被女鬼吸了陽氣』的衰樣兒？」

他邊說邊笑，語調(diào)滑溜，眼角那顆小痣因嘴角翹起而微微一跳。他那雙金色的眼，上下打量方回時(shí)，像是穿透了皮膚、骨頭，甚至意圖直視他藏得最深的那一層念頭。

那一刻，方回忽然有一種荒謬的錯(cuò)覺——這個(gè)看似嘻皮笑臉、語帶輕浮的傢伙，似乎什么都知道。

不僅知道他昨日未喝湯，還知道那碗湯代表什么。

知道他疤痕的發(fā)熱、知道他對(duì)連蓮那瞬間動(dòng)搖的愧意，也許甚至知道昨夜他在夢(mèng)里看見了什么。

「胡說什么！」方回聲音拔高，語氣里帶了幾分惱怒。他的確被一樂那句「被女鬼吸了陽氣」刺中了，語氣輕浮、戲謔，卻不偏不倚戳中他心底最不愿承認(rèn)的陰影。

他側(cè)過身，眉頭緊鎖，不欲多言，想繞開這個(gè)油嘴滑舌的傢伙，繼續(xù)自己的清晨。

然而，一樂像塊軟糖，一旦黏上，便再難擺脫。他幾步跟上，笑吟吟地貼了上來。

「哎，別走那么快嘛！人生地不熟的，帶我逛逛唄？」他嘴里叼著那根草莖還沒丟掉，吐字卻清晰得很，「萬里哥你可是本地人，地主之誼懂不懂？」

他話說得輕快，眼神卻根本沒在方回身上，而是滴溜溜地四下亂掃。掃過那一間間低矮土坯房，屋脊老舊卻墻面潔白；掃過那些屋簷下懸掛的玉米棒，早已乾癟發(fā)黑；掃過墻角處幾叢潮濕泥地里掙扎著生長的蕨類，葉脈暗綠，幾近墨色，像是自廢井中吸了臟水長出來的。

「沒空。」方回的聲音硬如石頭，腳下步伐不見放緩，明顯不愿糾纏。

「別這么冷淡嘛！」一樂卻笑得更開心了，彷彿越是冷臉，他越能從中挖出樂趣，「你看這房子，墻刷得比我上禮拜住那五星級(jí)酒店還白，地上連根草刺兒都不見，這清掃功夫，城里那些保安看了都得甘拜下風(fēng)！」

他話說得夸張，聲音不小，引得早起經(jīng)過的兩三個(gè)鎮(zhèn)民側(cè)目，但那目光很快滑開。他們走得極快，腳步?jīng)]有一絲多馀的停留，眼中也無起伏波瀾，彷彿真的只是無意路過。