張衛(wèi)國把地方志合上,應了一聲:
“好,到時候我給你留個靠窗的座。”
李吉甫笑了。
那是自離京以來他第一次真正放松下來。
到淮南的第一天,李吉甫站在揚州城外,看著那條寬闊的運河。
河面上船只如梭,帆影重重,兩岸的市肆鱗次櫛比,叫賣聲此起彼伏。
空氣中飄著魚腥味、香料味和炊煙混在一起的氣息。
他只說了一句話:
“好地方?!?/p>
然后便帶著隨從進城,當天就去了節(jié)度使衙署,開始處理積壓的公務。
一連數日,只見他進進出出,和當地官員洽談,翻閱舊檔,巡查倉庫和軍營,從早忙到晚。
張衛(wèi)國的藥鋪開在揚州城南靠近運河碼頭的一條巷子里。
和其他地方一樣,門口掛塊木板,上頭歪歪扭扭四個字,張記藥鋪。
鋪子不大,但地段好,碼頭上扛活的苦力、南來北往的商船水手、附近坊間的小戶人家,偶染小恙都會來瞧一眼。
他每日清早開門,翻曬從淮南本地收來的藥材,揚州靠水,藥市比長安還興旺,半夏、蒼術、大血藤都是地道貨,比長安更便宜。
有一天傍晚,碼頭上送來一個重傷的水手。
那人半截胳膊被斷裂的纜繩絞得血肉模糊,人已經痛昏過去。
張衛(wèi)國讓小鄧按住傷者,自己在燈下清創(chuàng)、止血、縫合,忙了一個多時辰,總算把胳膊保住了。
水手醒來后,疼得滿頭是汗,張了張嘴,想掏錢。
張衛(wèi)國擺擺手:
“診金先欠著,胳膊好了再來復診,連藥一起算?!?/p>
水手千恩萬謝地走了,小鄧擦著滿手的血,忍不住問:
“先生,他干的是苦力活,掙的不多,咱們這樣回不了本吧?”
張衛(wèi)國把沾血的棉布丟進籮筐:
“碼頭上的規(guī)矩,治傷先賒賬。這地方水險,以后少不得還要送人來?!?/p>
正說著,門口光線一暗。
主仆倆齊齊抬頭,李吉甫站在門框下面,穿一件青色常服,手里提著一壺酒。