“舊港此地,水道復(fù)雜,暗沙頗多,需趁特定潮汐方可安全入泊,圖上未曾注明?!?/p>
把總眼神微動。
這兩處細節(jié),與船隊之前搜集的、來自不同渠道的零散信息有隱約吻合之處,但也有些許差異。
眼前這人說得如此具體肯定,要么是真有見識,要么就是別有用心的細作在拋餌。
“這些,你從何得知?”
“祖輩行船筆記所載,加上小人自己漂泊所見?!?/p>
張衛(wèi)國只能繼續(xù)往海外遺民的人設(shè)上靠。
把總沉吟片刻,忽然換了個問題:
“你觀我大明寶船,比之海外番船如何?”
這個問題不好答。吹捧太過顯得虛偽,實話實說又可能犯忌。
張衛(wèi)國略作思索,謹慎道:
“天朝寶船,恢弘如山,結(jié)構(gòu)精妙,非番邦小艇可比?!?/p>
“然番邦之船,亦有因地制宜之巧思,比如某些軟帆操控更速,某些船型更利破浪?!?/p>
“海途萬里,風浪無常,取長補短,或更穩(wěn)妥?!?/p>
這個回答不卑不亢,既肯定了寶船的強大,又暗示了虛心學(xué)習(xí)的可能,還透著實用主義的態(tài)度。
把總盯著他看了幾秒,看不出太多破綻。
“你這些東西,”
把總指了指桌上的隨身物品,
“暫且由我保管。你的身份,還需查證。念你似有所長,暫且留在船上,編入通事房聽用。無令不得隨意走動,明白嗎?”
“小人明白,謝軍爺收留!”
張衛(wèi)國暗松一口氣,第一步算是邁出去了。
一個軍士進來,將張衛(wèi)國帶出審訊艙,沿著狹窄的通道向下層走去。
通道兩側(cè)是厚厚的船板,腳步聲在空曠的艙內(nèi)回響。他們來到一處相對寬敞的艙室,里面堆著些箱籠,有幾個穿著長衫或短打的人正在整理文書、核對清單??諝饫锸悄团f紙張的味道。
“王書辦,此人暫歸你處聽用?!?/p>
軍士對一個埋首案牘的中年文吏說道。
王書辦抬起頭,推了推滑到鼻尖的老花鏡,打量了一下衣衫狼狽、頭發(fā)還在滴水的張衛(wèi)國,皺了皺眉:
“來歷清楚嗎?”