自己此行的目的已達(dá)到,親眼見證了這柄青天劍最初的淬火與開鋒。
他看到了鋒芒,也看到了這鋒芒之下,并非冷酷,而是一種近乎殉道者的、對(duì)理想與原則的絕對(duì)忠誠(chéng)。
不久,張衛(wèi)國(guó)以繼續(xù)游學(xué)為由,向海瑞辭行。
海瑞沒有過多挽留,只是贈(zèng)了他一部自己批注的《大學(xué)衍義》,扉頁(yè)上題著格物致知,誠(chéng)意正心八字,筆力剛勁。
“望張先生不忘向?qū)W初心,于世事中砥礪品行。”
“謹(jǐn)記大人教誨?!?/p>
張衛(wèi)國(guó)鄭重接過,猶豫片刻,還是說道,
“大人剛正不阿,晚生五體投地。然則木秀于林,風(fēng)必摧之。大人日后前程萬(wàn)里,還望善加珍重?!?/p>
海瑞看了他一眼,淡然道:
“多謝關(guān)心。然海某行事,但求無(wú)愧于心,不計(jì)禍福。前程之事,自有天命?!?/p>
張衛(wèi)國(guó)不再多言,行禮告別。
走出縣學(xué)大門,回首望去,海瑞依舊站在那株老桂樹下,身姿挺拔,如同一桿標(biāo)尺,丈量著這個(gè)時(shí)代歪斜的世道。
時(shí)光流轉(zhuǎn),時(shí)間來(lái)到嘉靖四十五年,海瑞任戶部云南司主事時(shí),冒死上《治安疏》,痛陳時(shí)弊,矛頭直指嘉靖皇帝本人。
這是海瑞一生中最大膽、最激烈、也最危險(xiǎn)的政治行動(dòng),堪稱死諫。
史載他買好棺材,訣別妻兒,遣散童仆,從容赴死。
接近這個(gè)時(shí)刻的海瑞,無(wú)異于接近一座即將噴發(fā)的火山,或者一個(gè)隨時(shí)可能被引爆的火藥桶。
張衛(wèi)國(guó)的身份必須極其隱蔽,且要有合理的理由出現(xiàn)在京城,并有機(jī)會(huì)觀察到海瑞上疏前后的狀態(tài)。
他選擇了從地方入京述職、因故滯留的低級(jí)文官的身份。
化名趙謹(jǐn)言,籍貫浙江,任某偏僻州縣從八品稅課司大使,因賬簿交接疑點(diǎn)需上京對(duì)質(zhì)澄清。
這個(gè)身份品級(jí)低微,不引人注目,且因公務(wù)滯留京師合情合理,有出入各部衙門的機(jī)會(huì)。
他準(zhǔn)備了相應(yīng)的官服、勘核、文書,精心偽造,以及少量銀兩。
此時(shí)海瑞的《治安疏》應(yīng)已醞釀成熟,可能正在做最后修改或?qū)ふ疑铣蕰r(shí)機(jī)。
京師北京,春節(jié)剛過,但氣氛壓抑。