除了看店,便是讀書(shū)、練字,偶爾接些抄寫(xiě)書(shū)信、狀紙的零活。
與街坊鄰居閑聊時(shí),言語(yǔ)間流露出對(duì)時(shí)局的憂慮和對(duì)清廉官員的敬佩,尤其是對(duì)海青天的仰慕。
這種情緒在南京底層百姓和不得志的文人中并不罕見(jiàn),不會(huì)引起特別關(guān)注。
張衛(wèi)國(guó)耐心地等待著。
他通過(guò)茶肆閑談、委托抄寫(xiě)文書(shū)等渠道,小心地收集著關(guān)于海瑞的消息。
海老爺依舊每日乘一頂舊轎,準(zhǔn)時(shí)前往都察院衙門,依舊衣著簡(jiǎn)樸,飯食粗糲。
依舊不斷上書(shū),言辭越來(lái)越激烈,卻大多石沉大海,依舊有百姓喊冤者直接攔轎遞狀,他必受理。
但因此得罪的南京勛貴、官紳也越來(lái)越多,近來(lái)似乎感染了風(fēng)寒,咳嗽不止,卻仍不肯休息。
直到深秋的一日,機(jī)會(huì)以意想不到的方式降臨。
那日陰雨綿綿,生意冷清。
一個(gè)穿著半舊青衣、面容愁苦的中年人冒著雨跑進(jìn)書(shū)鋪,渾身濕透,懷里緊緊護(hù)著一個(gè)油布包。
他自稱姓吳,是南京都察院一名最低等的書(shū)辦(,因家中老母急病,急需用錢,想典當(dāng)幾本舊書(shū)。
張衛(wèi)國(guó)讓他打開(kāi)油布包。里面是幾本常見(jiàn)的《大明律》和《皇明條法事類纂》,但書(shū)頁(yè)間夾著不少寫(xiě)滿小字的紙條,似乎是抄錄的案例或筆記。
書(shū)本身不值錢,但張衛(wèi)國(guó)注意到其中一本的扉頁(yè)角落,有一個(gè)極淡的、幾乎難以辨認(rèn)的墨跡署名,似乎是剛峰手錄四字!
他心中一震。
“這些書(shū)閣下從何處得來(lái)?”張衛(wèi)國(guó)不動(dòng)聲色地問(wèn)。
那吳書(shū)辦眼神閃爍,支吾道:
“是早年舊物,家傳的。”
張衛(wèi)國(guó)拿起那本有疑似簽名的書(shū),翻到內(nèi)頁(yè),指著一條關(guān)于官吏受財(cái)律文的詳細(xì)批注,字跡剛勁方正,與海瑞流傳的手跡極為相似。
“這批注,非尋常人所為??墒呛6继玫氖止P?”
吳書(shū)辦臉色一白,腿一軟,差點(diǎn)跪下:
“老先生饒命!這確實(shí)是小的在衙門整理舊檔時(shí),偶爾拾得的一些海大人廢棄的草稿和批注紙頁(yè),小的絕無(wú)偷盜之心!”
“只是見(jiàn)字跡珍貴,又實(shí)在家貧,才。。。。。?!?/p>
張衛(wèi)國(guó)立刻明白了。
這書(shū)辦定是平日負(fù)責(zé)處理海瑞處的一些廢棄文書(shū),見(jiàn)海瑞親筆手跡,便偷偷夾帶出來(lái),想換點(diǎn)錢。