張衛(wèi)國(guó)有意無(wú)意地,會(huì)在擔(dān)水或掃地的間隙,坐在井邊或樹下歇息時(shí),等朱重八路過(guò),遞給他一點(diǎn)食物,或者說(shuō)上一兩句話。
內(nèi)容多是詢問(wèn)他日常勞作、飲食,或講講自己云游時(shí)見到的各地風(fēng)物、災(zāi)情。
朱重八起初非常警惕,話極少。
但張衛(wèi)國(guó)持之以恒的、不帶施舍意味的關(guān)心,以及他那平和從容、似乎對(duì)寺廟等級(jí)和辛苦勞作都安之若素的態(tài)度,慢慢讓少年緊繃的心防有所松動(dòng)。
他開始會(huì)簡(jiǎn)短地回答張衛(wèi)國(guó)的問(wèn)題,抱怨幾句寺里老僧的刻薄和師兄們的欺生,也會(huì)問(wèn)一些外面世界的情況。
一次,兩人在傍晚收工后,坐在寺后破敗的柴房外。
夕陽(yáng)如血,映照著荒蕪的田野。
“覺明師兄,你說(shuō)你從廬州來(lái),那邊也鬧災(zāi)嗎?”朱重八嚼著張衛(wèi)國(guó)給的餅,忽然問(wèn)道。
“唉,何處不災(zāi)?”
張衛(wèi)國(guó)嘆息,
“旱蝗相繼,淮河以北,赤地千里。廬州那邊,易子而食,慘狀不忍卒睹。官府除了加征剿餉、練餉,便是求神拜佛,何曾真正管過(guò)百姓死活?”
朱重八眼中燃起熟悉的怒火:
“俺早就知道!那些官老爺,還有寺廟里這些,嘴上念著慈悲,收租放貸,盤剝起佃戶來(lái),比地主還狠!”他哽住了,狠狠咬了一口餅。
“佛法本慈悲,奈何人心易變?!?/p>
張衛(wèi)國(guó)低聲道,
“寺廟占田收租,放長(zhǎng)生庫(kù)錢,也是迫于生計(jì),只是苦了百姓。如凈,你可知,這世間最大的苦,不是天災(zāi),而是人禍?”
“天災(zāi)或可避,人禍無(wú)處可逃?!?/p>
“人禍,”
朱重八咀嚼著這個(gè)詞,眼神變得幽深,
“師兄,你說(shuō),這世道,還能變好嗎?佛經(jīng)里說(shuō)的西方極樂(lè),真有嗎?”
張衛(wèi)國(guó)看著他年輕卻已飽經(jīng)滄桑的臉,緩緩道:
“極樂(lè)世界或許縹緲,但世道人心,卻非一成不變。古往今來(lái),王朝更迭,興衰輪轉(zhuǎn)。秦失其鹿,天下共逐之?!?/p>
“如今元廷失德,天下洶洶,焉知沒(méi)有撥云見日之時(shí)?只是,這變,往往伴隨著更大的血與火。”他點(diǎn)到即止,不能說(shuō)得太明。
朱重八沉默了,望著天邊最后一抹血色殘陽(yáng),久久不語(yǔ)。
張衛(wèi)國(guó)的話,像一顆石子投入他死寂的心湖,激起了前所未有的波瀾。王朝更迭?天下共逐?
這些詞離一個(gè)每日與糞桶、掃帚為伴的小行童太遠(yuǎn),卻又隱隱觸動(dòng)了他內(nèi)心深處某個(gè)模糊的、連自己都未曾察覺的野望。