城外元軍雖暫時敗退,但隨時可能卷土重來。
城內(nèi)人心惶惶,卻也有一股病態(tài)的亢奮。
張衛(wèi)國沒有急著進(jìn)城。
他在城郊幾個紅巾軍控制下的村落活動,憑借一手精湛的外傷處理技術(shù)和防治時疫的方子,很快贏得了不少紅巾軍小頭目和士卒的好感。
他治病收費(fèi)極低,或僅收些糧食藥材,且不問出身立場,只認(rèn)傷病情理,這讓他顯得頗為超脫。
一日,他在一個剛經(jīng)歷過小規(guī)模戰(zhàn)斗的營寨里,為幾名傷員清理傷口、縫合上藥。手法干凈利落,用的金瘡藥止血生肌效果明顯,傷員痛苦大減。
旁邊一位看著像頭目的大胡子漢子拍著他肩膀贊道:
“青崖道長好手段!比咱們營里那些半吊子郎中強(qiáng)多了!留下來吧,咱們郭元帥正缺你這樣的人才!”
張衛(wèi)國笑著婉拒:
“貧道閑散慣了,受不得軍中拘束?!?/p>
“再者,出家人以慈悲為懷,救死扶傷是本分,效命疆場則非所長。若貴軍有傷患,貧道自當(dāng)盡力?!?/p>
他越是推拒,對方越是看重。很快,
城南有個醫(yī)術(shù)高明的青崖道長的消息,在郭子興部中小范圍傳開。張衛(wèi)國知道,第一步鋪墊差不多了。
他要等的那個人,也即將做出選擇。
閏三月初一,晨霧未散。
張衛(wèi)國正在城南自己臨時租住的一處僻靜小院中晾曬草藥,忽聽院外傳來一陣遲疑的腳步聲,接著是輕輕的叩門聲。
開門,門外站著一個身材高大、卻略顯佝僂的年輕和尚。
他穿著一件打著補(bǔ)丁的舊僧衣,腳下草鞋沾滿泥濘,頭上雖無戒疤,但頭頂新剃,青茬可見。
面容比幾年前更加黝黑粗礪,顴骨高聳,嘴唇緊抿,法令紋初顯,一雙眼睛深陷在眉骨下,目光沉靜如古井,卻又仿佛蘊(yùn)藏著即將噴薄的熔巖。正是朱重八,或者說,如凈。
他看到開門的張衛(wèi)國,明顯愣了一下,眼中閃過一絲難以言喻的復(fù)雜光芒——驚訝、恍然、激動,還有一絲如釋重負(fù)。
“青崖道長?”
他試探著問,聲音比少年時更加低沉沙啞,卻帶著一種不容置疑的力量感。
張衛(wèi)國也恰到好處地露出“驚訝”之色:
“你是如凈師弟?不,看你這打扮重八?”
朱重八點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上肌肉抽動了一下,似乎想擠出一個笑容,卻沒成功。