“去哪兒?”
“淮南?!?/p>
張衛(wèi)國把手里的一包藥材擱下,走近了兩步。
淮南,不算遠(yuǎn),比明州近多了。而且節(jié)度使是有實權(quán)的,不是當(dāng)初那個掛名的長史。
但他也清楚,對李吉甫這樣的人來說,離開權(quán)力中心的挫敗感遠(yuǎn)比距離本身更加沉重。
“什么時候走?”
“后天。”
“好?!?/p>
他轉(zhuǎn)身走進(jìn)里屋,拉出那只跟了他將近十年的舊藥箱,打開蓋子,開始往里裝藥材。
半天光景,他除了收拾行李,就是給小鄧交代藥鋪的事,哪些藥材快用完了要補,哪些病人的藥方不能斷,灶上的藥罐子煮過三遍要刷干凈。
小鄧眼圈紅紅的,嘴上應(yīng)著,手里使勁磨著一塊墨。
他知道自己又要守著鋪子等先生回來了,和上次先生去明州時一模一樣。
第三天清晨,天還沒亮透,東邊的云層里透出幾道灰蒙蒙的光,長安城還睡著。
西市的商鋪都關(guān)著門,只有幾個賣早點的攤子剛把爐子捅開,火星子在晨風(fēng)里飛。
張衛(wèi)國背著藥箱,牽著他的老馬,等在長安城東的官道岔路口。
不多時,李吉甫帶著幾個隨從過來了。
一行人輕裝簡行,沒有送別的排場,沒有依依惜別的同僚。
馬車轱轆軋在石板路上,發(fā)出咯咯噔噔的聲響。
李吉甫看見他站在晨霧里的身影,沒有意外,也沒有感激涕零,只是勒住馬,用一種幾乎是老友的口吻問他:
“先生,你當(dāng)真又跟我走?”
張衛(wèi)國把藥箱擱上馬背,翻身上馬的動作有些生硬,在鞍子上坐穩(wěn)了才答:
“我鋪子里新收了個學(xué)徒,留他看家。”
“淮南的藥材比長安便宜,去進(jìn)一批也好。”
李吉甫看著他,看了好一會兒。
然后他輕輕夾了一下馬肚,馬往前走了。走出去十幾步,他忽然偏過頭來,說了一句張衛(wèi)國很久以后還記得的話。
“先生,什么進(jìn)藥材。你這個人,從來不說真話?!?/p>
他頓了頓,
“但一句假話里藏著的真,比他們表過的所有忠心綁在一塊還重?!?/p>
接著他別過頭去,打馬小跑起來,馬蹄揚起的塵土在晨光里泛著淡金色的霧。張衛(wèi)國也一抖韁繩,跟了上去。