陳氏偶爾路過那堆廢銅,總是輕輕嘆一口氣,然后去灶房再多蒸兩個雜糧餅子。
鑄銅是體力活,兒子和那個姓張的木匠都需要多吃。
有一天傍晚,張衛(wèi)國從外面回來,手里提著一個破舊的布袋。
他把布袋放在桌上,解開袋口,從里面一樣一樣往外掏東西。
是泥。
梁令瓚湊過來看:
“什么泥?”
“西城外三十里,有一座廢棄的磚窯?!?/p>
張衛(wèi)國說,
“那地方的黏土,細得像面粉,用來做范,比河泥強?!?/p>
梁令瓚抓起一小撮泥,在指尖碾了碾。
確實細,幾乎沒有顆粒感,濕了水之后滑得像脂膏。
他沒有問張衛(wèi)國是怎么找到那個廢磚窯的。
西城外三十里,走路來回要半天。
這個人今天上午還在院子里修椅子,下午就不見了人影,傍晚提著一袋泥回來。
梁令瓚只是在心里默默記住了這件事,就像他在星圖上標注張匠人云,有一樣。
換了新泥之后,陶范的質(zhì)量好了許多。
泥質(zhì)越細,范面的光潔度就越高,鑄出來的銅環(huán)表面也就越光滑,減少了車刀修整的工作量。
但冷卻的問題還是沒解決。
第十九次開范,赤道環(huán)又裂了。
那是一條很細很細的裂紋,細得幾乎看不見。
但梁令瓚看見了。他用指甲沿著環(huán)面輕輕劃過去,在某個點上頓了一下。
然后他放下環(huán),走到院子里的棗樹前,背對著張衛(wèi)國站了很久。
張衛(wèi)國沒有過去。
他坐在桌前,拿著那塊有裂紋的赤道環(huán),對著油燈慢慢轉(zhuǎn)。
轉(zhuǎn)了幾圈,他停下來了。
裂紋不是隨便裂的。
他翻出前面幾次鑄廢的赤道環(huán),那些廢銅他沒有全扔,有幾塊斷得典型的,被他留了下來當參考。
他把幾塊廢環(huán)排成一排,裂紋都朝外,用手指比劃了一下,忽然明白了。