第16回 國手狀元（第2頁）

　　第二日，天元寺眾僧為方國渙準備好了行裝及足夠的盤纏，為他送行，各自感傷，皆有不舍之意，法能難過得大哭起來，被法遠暗中止了。方國渙與眾師兄一一話別，待尋師父辭行時，苦元大師已不在寺中，法陽這時道：“師父不忍見到離別時的傷感，昨晚便已去白云洞閉關靜修了，師父有話，望師弟日后自勉圖進，于棋道上更能有所作為?！狈絿鴾o聞之，心中凄然，自朝白云洞的方向施禮叩拜，隨后與天元寺眾僧相擁而別，由法無一人送出了連云山。

　　出了連云山地界，上了大路，法無這才與方國渙話別，自講了一些江湖上應該注意的事情。方國渙此時想起了一件事，自從懷里摸出先前法無送的那支示警的竹節(jié)響箭，道：“法無師兄，我如今奉師命游棋天下，這支以前用來壯膽的響箭就還了你吧?！狈o笑道：“師弟如今得了自由身，可任意閑游四方，我好生羨慕，不過江湖多險惡，這支響箭你還是自家藏了吧，或許能有些用處。”方國渙搖頭道：“就算遇上什么險惡事，發(fā)響箭示警，但那時不知師兄在幾千里外，如何能察覺趕來助我？”

　　法無道：“師弟有所不知，這支響箭乃是請名家特制而成，其發(fā)出聲震訊號，十數(shù)里外尤可聞見，就算那時我不在附近，或許有些江湖上的朋友，識得此信號，也會趕來相助的，預防萬一吧?！狈絿鴾o知道法無在江湖上交游甚廣，名氣大得很，便自喜道：“這支響箭竟有如此好處，先前持它在白云洞內壯膽，如今又能拿它在江湖上壯膽，如此多謝師兄了，留它以應萬一之需吧?！备吲d地收起了，隨后二人不舍而別，方國渙自去了。

　　方國渙離開連云山天元寺，如今棋道已成，游棋天下，已非先前那個流浪江湖的少年，心情暢然，一路飄飄逸逸而來。方國渙計劃先回訪昔日劉家村，拜謝曾有救命葬師之恩的劉義山，接著拜祭先師方蘭之墓，然后會著卜元再去拜訪楓林草堂的智善和尚。諸事完結后，再去天下間尋訪棋上高手名家，以棋會友，應棋濟世。三年未見，方國渙對劉義山、卜元、智善和尚尤為感激和思念，知道若沒有此三人，也就沒有修就成化境之棋進而游棋天下的今天，心潮澎湃，激情日生，恨不能立時見到昔日的故人，所以方國渙復循當年千里尋師來連云山的路線，一路出了湖南回轉河北而來。

　　這一日，方國渙行至一座集鎮(zhèn)上，想起此鎮(zhèn)東行十里外有一石巖村，正是當年與美食家趙明風去拜會的“天下第一廚”韓玉公及韓杏兒祖孫居處，憶起當年品嘗的人間美味“三味玉清湯”和“豆腐宴”來，口中似有余味泛起，心中不由思量道：“不知那趙明風是否還留在石巖村，以嘗盡韓杏兒的廚藝？韓氏祖孫是廚家中的奇人，當年既已相識，便是故人吧，此番路過，應去拜訪才是。”方國渙于是在鎮(zhèn)上尋了家客棧住了一夜，天一亮，便一路尋向石巖村而來。

　　方國渙到了石巖村，待尋到韓玉公祖孫當年所居舊址時，先前數(shù)間房舍已然不見，原址上現(xiàn)已坐落著一處寬大高敞的宅院，朱門粉墻，里面隱現(xiàn)樓閣。方國渙見狀，心下異道：“難道韓玉公祖孫已搬遷他處，此地易了大富之家，另造了宅院？”回頭欲尋人相問，這時打那朱色大門內走出一個人來，見方國渙在門前左右盼顧，那人先自一怔，隨即問道：“前面的可是方國渙方公子？”

　　方國渙聞聲回頭看時，見是昔日的趙勝，不由喜道：“原來是趙勝公子！”趙勝見果然是方國渙，迎上前大喜道：“真的是方公子，我還以為看錯了呢?！狈絿鴾o拱手一禮，隨即詫異道：“此地怎么變化這么大？”趙勝笑道：“自方公子當年成全了表哥，品嘗到了天下第一廚的廚藝，越發(fā)地癡迷，索性從蘇州家里調來銀兩，大興土木，建此庭院，迎奉韓姑娘祖孫二人居住。又是派人購進天下間的奇珍美味，經韓姑娘的手，入我家公子的口。韓姑娘自被表哥的這番誠意和執(zhí)著所感，如今已是三天一套大菜，兩天一種風味，月無重復，吃得表哥心花怒放，興頭日增，已是有三年多沒回蘇州老家了?！?/p>

　　方國渙聞之，驚訝道：“明風公子竟然留戀美食到這般地步，可是要在這里安家不成？”趙勝笑道：“表哥確是有這個意思，萬分情愿在此居住一輩子的。”隨即忙請了方國渙進入了院門內，吩咐門房內的門人道：“速去稟告公子，就說有貴客到了?！遍T人應了一聲，飛跑去了。

　　趙勝引了方國渙轉過一面屏壁墻，進入院中，此庭院甚闊，東西各十余間廂房，腳下的青石路通向前方一大廳，石路兩旁各植了七八株柳樹，樹下又置花圃，開著一些不常見的花卉。西廂房與正廳間隔處，是一精致的月亮門，通向后面的花園，綠樹花草間，豎立著一座兩層的樓閣。趙勝引了方國渙將近正廳，里面已迎出了神采奕奕的趙明風和韓玉公、韓杏兒三人。趙明風一見方國渙，飛跑上前一把抱住，驚喜道：“國渙賢弟，想煞我也！”

　　韓玉公一旁欣然笑道：“怪不得老夫今晨聽見喜鵲叫，原來是有貴人到了?！狈絿鴾o隨即與韓玉公、韓杏兒互見了禮，韓杏兒笑道：“方公子幾年不見，越發(fā)的精神了，必是得了什么福事。”方國渙笑道：“全憑韓姑娘當年的一道‘三味玉清湯’，品過了之后，一路暢順，心愿得償?！表n杏兒聞之，歡然一笑，韓玉公、趙明風忙請了方國渙入廳落座。

　　有仆人獻上茶來，眾人用了，趙明風道：“賢弟這幾年去了哪里？竟無個音信，叫我好生想念?！表n杏兒一旁笑道：“不至于想念方公子想得飯菜都吃不下去吧？”趙明風笑道：“在韓姑娘這里，哪有吃不下菜飯的時候？”方國渙笑道：“趙兄可謂實現(xiàn)了此生大愿，小弟不才，訪著高人為師，自家在棋上又長進了些，倒也遂了心愿?！?/p>

　　韓玉公聞之喜道：“好極！老夫這幾年又修成了幾手妙招，回頭當向方公子請教了?！狈絿鴾o笑道：“如此甚好，晚輩也有此意?！壁w明風這時高興道：“賢弟來得真是時候，昨日家父剛剛遣人從蘇州送來兩樣好東西，乃是八珍美味中難覓的駝峰與猩唇。附帶書函，信中說，有故人從塞外來，專呈此二物，獻禮食中奇品?？上Ъ腋刚埍樘K杭名廚，除有數(shù)人知駝峰烹飪法外，其余眾人，但聞猩唇之名，而未曾見過實物，皆不曉如何烹飪之術。故家父派人專程送來，請?zhí)煜碌谝幻麖N韓老前輩與韓姑娘，施展廚中絕技，燒制成此天下獨特美味?！?/p>

　　方國渙聞之訝道：“天下竟有這等稀奇難做之物？”韓玉公道：“八珍美味，皆為奇特物，罕遇難得，故廚家多烹飪不得法，以至世人認為八珍中的熊掌、魚翅等物，味道雖鮮美，卻無絕好之處。其實既列八珍，便有其獨特燒制之法，更有其奇異絕美滋味，所謂不見八珍不為廚。尤以猩唇一物，最為難遇是難燒制，老夫一生中也只是按著家傳古法做過兩回，能嘗食到此稀罕物者，可謂有緣之人?！狈絿鴾o聞此喜道：“今日又有得口福享了。”

　　韓杏兒這時起身道：“方公子且請稍坐，待我去廚下，燒制成駝峰、猩唇二物，讓公子嘗個新鮮吧?！狈絿鴾o拱手相謝道：“有勞韓姑娘了，在下能再食一回人間美味，是為榮幸之至?！壁w明風也自起身道：“此二物做法必然獨特，待我去觀個究竟，賢弟且與韓前輩用茶吧，在下失陪了?！?/p>

　　韓杏兒見狀，顯得不悅道：“你在我身前身后轉了三年多，廚中的技藝也自偷學盡了，難道還要再偷去我韓家僅剩的這一點家傳古法不成？”趙明風聞之，臉一紅，立呈尷尬之色，支吾道：“這個……這個……”韓玉公這時笑道：“杏兒，不要難為趙公子了，若無趙公子，你這一生恐怕也難遇上猩唇一物，空負家傳古法而不能施展一試，就讓趙公子去看個稀奇吧，我還要與方公子有話說?！壁w明風聞之大喜，忙朝韓玉公拜謝道：“多謝前輩成全?！彪S后跟著暗自偷笑的韓杏兒去了。

　　韓玉公見趙明風、韓杏兒二人去了，自是對方國渙感嘆道：“沒想到明風公子對美食偏愛執(zhí)著到如此程度，自三年前方公子去后，明風公子對杏兒唯唯諾諾，生恐拂了她的意。杏兒見明風公子這般迷戀美食，被他誠心所感，連燒制了幾道大菜與他嘗了，致使明風公子越發(fā)地不肯走了，索性遣趙勝回蘇州家中調來銀兩，建造了這處宅院，迎老夫與杏兒居住，自是勸他不住。后來又購盡天下奇珍美味央求杏兒來做，這倒也成全了杏兒，做就了許多極難尋見而貴重的山珍海味，盡展廚藝，兩下歡喜。天下間，再不能找出第二位如明風公子這般，對美食情有獨鐘之人了?！?/p>

　　方國渙笑道：“趙公子與韓姑娘，一位是美食家，一位是廚中的高手，互成知己，倒是天生的一對佳人，天下間，再沒有比他二人更加般配的了，也是天意在成全他二人，前輩何不做主，成其美事?！表n玉公道：“明風公子為品嘗美食，落得個三年不歸，老夫看得出，二人也自有了些感情。老夫已老，杏兒廚藝雖高，畢竟是一個女孩家，有個好歸宿，才能令老夫心安的。明風公子早有誠心聘娶之意，其人品才學，老夫也是滿意，明風公子的父親，江南巨商趙琛先生，也曾來信，幾次讓明風公子把杏兒迎了家去，杏兒因老夫年邁，不舍別去，始終不放口，害得明風公子苦等不已。趙琛先生責怪明風公子三年不歸蘇州，也自驚異杏兒廚藝之高，竟能將明風公子留住，為了驗試杏兒廚藝的高低，故送來猩唇一試，如燒制得法，便可為趙家的媳婦，否則只能做趙府的廚娘，自有逼明風公子早歸蘇州之意。明風公子曾立誓，無論如何，都不會負了杏兒的，倒是一位義氣男兒?！?/p>

　　方國渙聽罷，點頭道：“趙公子與韓姑娘因美食之故造就的這場姻緣，必成為一段佳話，可為千古之美談。”韓玉公道：“明風公子是大家世子，不便在此耽擱太久，勿為口腹之快而耗了光陰，這兩日還望方公子多多調和開導二人，使明風公子早日迎娶杏兒回蘇州，也去了老夫的一樁心愿。”方國渙聞之，欣然道：“這是大好事，晚輩一定盡力而為，成全他二人便是?！?/p>