第19回 殺人棋（第1頁）

　　第十九回殺人棋

　　第二天一早，方國渙備了香燭，去拜祭先師方蘭之墓。到了山后師父的墓地，見墳上長滿了雜草，一派荒涼，心中凄楚，先自平整了墳場，添了新土，然后擺設了香燭，自是跪哭了一回。想起幼時從家中走失，被師父由路邊救起，從此相依為命，飄泊江湖，是師父教習自己棋藝而引入棋道，不曾想，師父因年老體邁凍死雪中。方國渙越想越悲切，哭得肝腸寸斷，幾欲昏死過去。后來尋了一個經常在這附近放羊的牧童，方國渙與了他五十兩銀子，但讓那牧童平日里來師父的墳上修整些雜草，年節(jié)添些新土。那牧童忽意外得了這許多銀子，歡喜萬分，滿口應了，方國渙隨后自有些失落地回到了村里。午后，又重新備了香燭，由劉氏兄弟陪著，方國渙來到了劉氏的墓地，拜祭劉義山，又自大哭了一回，劉財、劉祿二人在旁陪著干掉了幾滴眼淚。

　　待回到劉宅時，已近傍晚。先前劉家的一些仆人，聽說劉氏兄弟發(fā)了跡，重新贖回了祖業(yè)，振起了家道，又紛紛地回來投靠，劉氏兄弟自是高興，都收留了。仆人們接著便知道了是當年老主人劉義山在雪中救起的那少年方國渙做的好事，各自贊嘆不已。不時又有村人來賀，劉氏兄弟歡喜得應接不暇，如過年般地熱鬧。

　　劉家先前的老管家劉福也聞聲趕了來，劉氏兄弟見了劉福，又互相難過了一回，仍舊讓劉福做了管家。當?shù)弥@一切都是當年的那落難少年方國渙的大義之舉時，劉福驚訝之余，感慨不已。劉福私下里告訴方國渙，自劉義山病故后，劉財、劉祿兄弟二人便沒了管教，從此**起來，吃喝嫖賭，無所不為，不到一年，把個殷實的家業(yè)都敗光了，并且欠了許多外債。債主上門催討，劉氏兄弟受逼不過，便把宅院田產等祖業(yè)都變賣了抵債，后覺得無顏見鄉(xiāng)親，也是無安身之處了，兄弟二人便流落他鄉(xiāng)去了。方國渙聽了劉福所述，知劉氏兄弟對自己說了慌，感嘆之余，卻也不去點破。但卻猜到劉氏兄弟日后有可能靠不住，便私下贈了劉福五百兩銀子，以防養(yǎng)老之用，把劉福感動得老淚縱橫，拜謝不已。

　　那劉財、劉祿兄弟見方國渙的那輛馬車上，箱籠內裝的都是大封的銀子，自是驚異萬分，不知方國渙哪里發(fā)了如此橫財來。見方國渙替他們贖回了祖業(yè)，兄弟二人感激涕零，發(fā)誓要重振劉氏家道，方國渙也自有所寬慰。在以后的幾天里，方國渙由劉福陪著，拜會了同村及鄰莊的幾位員外、財主，以高價從他們手里買下了幾十頃田地，隨后把地契交給了劉氏兄弟，讓他兄弟二人每年自可收租受用，以此來穩(wěn)定劉氏家業(yè)。方國渙又把剩下的幾千兩銀子也盡數(shù)贈于了劉氏兄弟，作為日常用度，自把劉財、劉祿兄弟感激得更是不知如何答謝才好，當著方國渙和村中幾位長者的面，兄弟二人發(fā)下重誓，從此做一個守家持業(yè)的本分人。對方國渙的大義之舉，鄉(xiāng)里一時傳為佳話，那劉氏兄弟后來倒也相安過了一生富足日子。

　　方國渙在劉家村安頓好了劉氏兄弟，自感心慰，負了剩下的那包金銀珠寶等細軟，辭了劉氏兄弟去尋卜元。劉氏兄弟自是苦苦勸留，方國渙便又叮囑了一番，一笑而別。

　　方國渙循著依稀辨得的舊路，找到了山中朱七的獵屋，朱七不在家，屋中與三年前一般樣子，并無多大的改觀。方國渙候了一會兒，不見朱七回來，便留了一半珠寶細軟于桌上，在爐旁尋了一截木炭，在桌面上寫道：朱七哥，方國渙來訪，候你不著，見字后速通知卜元大哥，去楓林草堂尋我。留下些珠寶財物，送于朱七哥及昔日的各位獵戶大哥，報以當年贈盤纏之恩，不成敬意，小兄弟方國渙書。寫完后，方國渙又端詳了一遍，自語道：“不知那朱七哥識不識得字？也罷，就是這個意思了?！?/p>

　　出了朱七的獵屋，方國渙忽搖頭笑道：“六合堂的洪金山堂主說得果是有道理，不怕有錢，就怕沒錢，看來有多少銀子也是有得地方用的，連姐姐叫人與了我這許多銀子，果然派上了大用場，也許是天意成全我吧?！狈絿鴾o把六谷堂贈送的這些銀子珠寶，兩下幾乎抖落了個干凈，心中也自欣然。

　　方國渙一路行來，到了當年連奇瑛施餅的那座小鎮(zhèn)上，睹景思人，方國渙摸了摸懷中的那塊六合金牌令，感慨一聲道：“世事真是難以預料，當年偶然在此有過一面之緣的連姐姐，現(xiàn)今竟然也結識了，更沒想到她是六合堂的總堂主，真不可思議?！狈絿鴾o隨后進了一家當年卜元曾來討毛皮賬的店鋪，問起卜元的行蹤，掌柜的告之，卜元數(shù)日前還來過，店中還有他幾十兩銀子的賬，不過卜元行蹤不定，現(xiàn)在不知他去了哪里。方國渙謝過了掌柜的，出了店鋪，在鎮(zhèn)上吃了些東西，然后一聲感嘆，向楓林草堂尋智善和尚而去。

　　方國渙想起當年智善和尚指引自己尋訪連云山天元寺拜師習棋，以至有了今日的成就，心中尤為感激，腳下也自加快了步伐。將近楓林草堂時，本來一路興奮的方國渙，不知怎么，心中忽閃過一絲不安，離楓林草堂越近，這種忐忑不安的心情越是明顯，似有一種不祥之兆。方國渙此時不禁一驚，停下步來，穩(wěn)了穩(wěn)神，詫異道：“這是怎么了？何以心慌得很？”連做了幾次深呼吸，心中這才稍緩和了些，惑然地搖了搖頭，又前行而來。

　　當越過一片楓林時，林中空地上呈現(xiàn)數(shù)間精致的草舍，正是昔日的楓林草堂。方國渙此時心中一喜，忘卻了適才的那種莫名其妙的不安，急走幾步到了草堂前，見柴門虛掩，便推開門走進來道：“智善大師可在？方國渙來訪……”此時，方國渙忽地怔住了，但見那智善和尚正坐在桌旁，凝視著桌上的一盤棋子，似已入了神，并無理會他人的意思。方國渙輕喚了兩聲：“智善大師，智善大師?！蹦侵巧坪蜕泄泼宰×艘话?，并不回應，身形一動不動。方國渙一驚，頓感不妙，急忙上前撫視，見那智善和尚臉上凝固著一種怪異之色，兩眼直呆呆地盯著桌上的棋盤，已然身僵氣絕，早已坐逝多時了。方國渙心中大駭，一時間驚得呆了。

　　待方國渙仔細查看時，在智善和尚身上沒有發(fā)現(xiàn)什么異處，卻似被桌上的這盤棋困住了一般，雖然已逝，但眼中還殘留著一種奇怪的茫然之色，好像那智善和尚在與什么人對弈時，不知何種原因，突然坐逝棋旁。室中的地板上又有著許多雜亂的腳印，顯是草堂內曾來過很多人。方國渙因循突見智善和尚坐逝的驚異，觀察他雖死猶存的神態(tài)，似乎與眼前的這盤棋大有關系。而此時的棋枰上，僅剩百余枚白色棋子，排列著一種怪異的棋形，黑子不知被什么人提去了。方國渙此時心中一凜道：“難道事情出在棋上？”然而桌上的這盤殘棋，因黑子被提去，竟無法看出當時雙方走出了何等怪異的棋勢。坐看了半天。方國渙自是搖頭不解道：“棋勢走到絕妙難解時，雖有一些棋家因思棋過度而有傷人之說，但也不至于因此死了人，難道另有其他原因？然而智善大師坐在棋旁而逝的神態(tài)，又似與這盤棋有關的?！狈絿鴾o百思不得其解。

　　就在這時，忽聽身后有一人大喝道：“你這賊人，和尚已被你們害死，還回來做甚？”方國渙聞聲一驚，回頭看時，但見一人手持鋼叉從門外直沖進來，舉叉朝自己背心猛刺。方國渙大駭之下，往旁邊急閃。那叉尖就在離方國渙前胸還有半尺時，忽然硬生生地停住了，隨聞那持叉人驚喜道：“方老弟！何時到的這里？”

　　方國渙驚魂未定，抬頭看時，也自一喜道：“鐵五大哥！”原來那人正是當年的獵戶鐵五。鐵五此時忙收了鋼叉，上前扶起方國渙，歉意道：“方老弟受驚了，我還以為你是害死和尚的賊人，回來偷尸滅跡的?！狈絿鴾o聞之，果知事出有因，忙問道：“鐵五大哥，這到底是怎么回事？智善大師如何這般古怪地就死去了？”“唉！”鐵五嘆息一聲道，“今天晌午，我應卜元兄弟之托來給和尚送些柴米，到這里時，發(fā)現(xiàn)門外拴了兩匹馬，草堂內，和尚正在與一個怪里怪氣的人走棋，此人身后還站著一個佩帶長劍的青衣人?！薄肮掷锕謿猓俊狈絿鴾o聞之一怔，忙問道，“鐵五大哥可知那是什么人？”鐵五搖頭道：“誰知道呢！據(jù)說此人姓李，是個太監(jiān)，總之那人陰陽怪氣的，讓人看了惡心。”

　　方國渙眉頭皺了皺，隨即問道：“后來又怎樣了？”鐵五道：“我當時在門口沒有進來，然而見和尚一反常態(tài)，又是搖頭又是在嘟囔著什么，像著了魔，睜大眼睛死盯著棋盤，好像棋盤上有什么東西嚇著和尚似的。我見情形有些不對頭，便把柴米放在一邊，連忙回去找卜元他們了?！辫F五接著又懊悔道：“當時我要是守著和尚，就不會發(fā)生這種事了?！?/p>

　　方國渙此時愕然道：“難道智善大師之死，果真是與棋有關的？”忙又問道：“后來又怎樣？”鐵五道：“待我會著卜元、朱七等五六個兄弟趕到這里時，已過去好些時候了，進入草堂內，只見和尚一個人呆坐著，先前的那兩個人已知什么時候走掉了。卜元見和尚神情有異，就如現(xiàn)在這般，去喚他時，和尚不應，到近前一看，和尚坐在這里已無了氣息，大家這才知道和尚被先前的那兩個人害了。奇怪的是，和尚身上一絲傷痕也沒有，不知被那兩個人施的什么妖法害死的。卜元與和尚是有些交情的，見此情景，大怒，帶著弟兄們就追了下去。追到半路，卜元怕和尚尸首再有什么閃失，叫我回來看護了，不曾想遇見了方老弟，還險些傷著了你?！?/p>

　　方國渙聽罷，驚異之余，忙問道：“卜大哥他們朝哪個方向追去了？”鐵五道：“卜元發(fā)現(xiàn)有馬蹄印往西南方向去了，說這一帶都是山路，他們騎馬走不遠的，所以帶著朱七他們一路追了下去?！狈絿鴾o忙道：“鐵五大哥且看護了智善大師的法體，千萬不要動桌上的棋盤，我去找卜大哥他們，看看是兩個什么人，怎么一回事。”說完，轉身跑出。鐵五后面喊道：“方老弟，小心了。”

　　方國渙一路追去，奔跑了多時，仍不見卜元等人的蹤影，已是累得氣喘吁吁，然見事發(fā)突然，古怪離奇，決心要搞個水落石出，咬牙苦撐著，又向前追趕了一程。這時，忽聽前方傳來數(shù)人怒喝之聲，接著又傳來數(shù)聲慘叫，隨即便沒了聲息。方國渙聞之大驚，緊跑幾步，待拐過一片樹林，見前方路旁，卜元平舉著霸王弓，正與一位左手持劍的青衣人對峙著，旁邊地上倒臥著朱七等四五位獵戶，顯然都受了傷，各自捂著傷口，用憤怒而驚懼的目光望著那青衣人，地上胡亂扔了幾支刀槍棍叉。

　　此時見那青衣人搖了搖寶劍道：“各位壯士，在下并不想傷害你們，適才是各位逼我出手，我已說過，我與李公公并沒有傷害過那和尚，是他自家棋力不濟，或許一時想不開，自閉氣脈而亡，與我家公公無關的，何苦來追殺我們？”　卜元怒道：“智善大師的棋藝，很少有人能勝他，定是你們贏他不過，起了小人之心，用妖法將他害死?！?/p>

　　那青衣人搖了搖頭道：“這位壯士言之差矣！我家李公公的棋力，當今天下已無人能敵，棋法上雖然有些古怪，于某有時也不甚清楚，但與人臨枰對弈時，卻是沒有任何陰謀詭計的，要知道，棋盤上是最公平的?！?/p>

　　方國渙這邊聽了，心中大異道：“這青衣人說的李公公，好像是皇宮內的一位太監(jiān)，當是鐵五說的那位怪里怪氣的人。奇怪？這個人怎么不在場？連這姓于的青衣人都說那李公公的棋法有些古怪，看來問題果然是出在棋上?！薄〔吩@時道：“你剛才為什么不讓我向那個太監(jiān)問個清楚，把他放走，攔住我等？”那青衣人道：“李公公手無縛雞之力，又曾對于某有過大恩，自不會讓李公公有任何閃失，并且那和尚的死，確實與我家公公無關?！薄〔吩笈溃骸澳氵€說與那太監(jiān)無關，智善大師若不與他走棋，也不會遭你們的妖法暗算，無故不明地死去，你又傷了我這幾位兄弟，著實可惡，今日且讓你嘗嘗霸王弓的厲害，然后再去尋那太監(jiān)算賬不遲。”說著，扣丸開弓，喊聲“著”，一枚渾鐵丸如流星般向那青衣人疾射而去。

　　那青衣人初見卜元所持的彈弓與常弓有異，自有了戒備，然見那彈丸隨著弓弦一響，便已到了面前，不由叫了聲“好”，但此人并不躲閃，一伸手便把彈丸在胸前抓了個正著。然而霸王弓射出的這枚渾鐵丸的威猛之力，大大超出了那青衣人的意料之外，彈丸的沖擊之力竟把那青衣人的身形帶起，向其身后不遠處的一棵樹干撞去。那青衣人一抓著彈丸之際，臉色立時突變，大是駭然，身形雖在半空中，將右手一揮，硬生生地將這股巨大的沖擊力引向一旁，彈丸隨勢脫手而出，將十余米外的一棵小樹攔腰擊斷，那青衣人的右手手掌已被彈丸沾脫去了一層皮肉。那青衣人的身形側翻落地踉蹌穩(wěn)住，數(shù)道鮮血已從右手指間流下。那青衣人立時驚駭萬分，不曾想遇上這般大力神器，左手長劍一揮，護了前身，一個起落，躍上了旁邊的一匹馬背上，打馬飛馳而去。卜元、方國渙、朱七等人見那青衣人竟能接住霸王弓射出去的渾鐵丸，并且給引轉了方向，都被這般神奇的力道驚得呆了。

　　方國渙見卜元一彈驚走了青衣劍客，驚異之余，忙走上前來道：“卜大哥，此人武功非凡，就由他去吧?！薄〔吩c朱七等人忽見方國渙出現(xiàn)在面前，各感驚訝，卜元隨即驚喜道：“國渙賢弟！如何到了這里？”方國渙道：“是鐵五大哥指引來的?！薄〔吩徽溃骸霸趺矗抠t弟已去過了楓林草堂？”方國渙嘆息了一聲道：“不錯，我已知道智善大師的事了?！薄〔吩獡u頭嘆道：“可惜了一位好和尚?！?/p>