第二部 金線_第二十四章 吸往磁礁（第3頁）

　　斯特里弗先生說完這番話，又彈了一個響指，在聽眾的一片喝彩聲中，擠出門外，走上弗利特街。眾人紛紛離開銀行，只剩洛里先生和查爾斯·達爾奈留在辦公桌旁。

　　“這封信請你轉(zhuǎn)交，怎么樣？”洛里先生說，“你知道往哪兒送嗎？”

　　“知道?！?/p>

　　“你是不是代我們向他解釋一下，這封信寄到我們這兒，大概是人家以為我們知道收信人的下落，它已經(jīng)在這兒耽擱了一些時間?！?/p>

　　“我會這么做的。你直接從這兒出發(fā)去巴黎嗎？”

　　“直接從這兒出發(fā)，八點鐘動身?！?/p>

　　“我過會兒回來送你。”

　　達爾奈懷著對自己、對斯特里弗和大多數(shù)人都很不安的心情，快步走到圣堂區(qū)的一個僻靜處所，拆開信讀了起來。那封信的內(nèi)容如下：

　　前侯爵老爺：

　　長期以來，我的生死都操縱在村民手中，我被捕后，受盡傷害和凌辱，最后經(jīng)過長途步行，被押解到巴黎，一路上受盡折磨。不僅這樣，我的家已經(jīng)被毀，被夷為一片平地。

　　他們告訴我，前侯爵先生，他們把我關(guān)入監(jiān)獄，還要審問我、殺死我（如果你不開恩來救我的話），是因為我反對人民，為一個逃亡貴族做事，違背人民的利益。我再三說明，我按照你的指示為他們做了許多好事，沒有反對過他們，可是絲毫沒有用處。我還再三說明，早在沒收逃亡貴族財產(chǎn)之前，我已免除了他們拖欠的稅款，沒有向他們收租，也從來沒有去控告過他們，可是絲毫沒有作用。唯一的答復(fù)是，我曾為一個逃亡貴族做事，那個逃亡貴族現(xiàn)在在哪兒？

　　?。∽钭钊蚀鹊那昂罹衾蠣?，那個逃亡貴族現(xiàn)在在哪兒？我連夢中都在呼喊：他在哪兒？我求告上天，難道他不來搭救我了嗎？沒人回答我。前侯爵老爺，我把我可憐的呼聲送過海峽，但愿通過巴黎人人都知道的臺爾森大銀行把我的呼聲送進你的耳朵！

　　為了對上帝、對正義、對仁慈，以及對你那高貴姓氏的榮譽的愛，我懇求你，前侯爵老爺，快來救我，把我救出監(jiān)獄。我的過失是對你一貫忠心。啊，前侯爵老爺，我懇求你也仁厚待我！

　　被關(guān)在這恐怖的監(jiān)獄里，我每時每刻都

　　在走近死亡。前侯爵老爺，我向你保證，我仍將為你效悲慘不幸之勞。

　　遭難人加貝勒

　　于巴黎阿巴依監(jiān)獄

　　1792年6月21日

　　讀完這封信，達爾奈心中潛伏著的不安突然爆發(fā)出來。一個老仆人，又是一個好仆人，他唯一的罪行只是由于對他和他的家族忠心耿耿，如今他面臨著生命危險，他心中感到深深的內(nèi)疚。當(dāng)他在圣堂區(qū)內(nèi)來回走動，考慮該怎么辦時，幾乎不敢把臉對著過往的行人。

　　他很清楚，雖然他深惡痛絕使那古老家族的劣跡惡名登峰造極的罪行，雖然他憎恨而且信不過自己的叔父，雖然他內(nèi)心十分厭惡人們期望他來支撐的那座正在崩潰的大廈，他所采取的行動卻是很不徹底的。他很清楚，雖說他早就有意放棄自己的社會地位，但是由于愛上了露西，在這件事情上做得過于匆忙，不夠周全。他知道，他本該按部就班地實施，還應(yīng)該進行監(jiān)督，他是打算這么做的，可是始終沒有實現(xiàn)。

　　他在英國有一個自己選擇的美滿家庭，他必須一直積極地工作。時局驟變，困難重重，種種變故接踵而來，而且來得那么迅速，上星期還未考慮成熟的計劃，往往會被這星期的事態(tài)推翻，而下星期事態(tài)又會使一切從頭做起。他很清楚，在這種種環(huán)境壓力之下，他屈服了——心中并非沒有不安，可是也沒有持續(xù)不斷、再接再厲地加以抵制。他一直在等待行動的時機，可是局勢變幻莫測，時間都白白地過去了，貴族們卻成群結(jié)隊地沿著大道小路逃離法國，他們的財產(chǎn)正遭到?jīng)]收、毀壞，他們的名位正在被抹殺、取消。對這些他都知道得一清二楚，對法國任何一個可能為此指控他的新政權(quán)也知道得一清二楚。

　　不過，他沒有壓迫過任何人，也沒有關(guān)押過任何人，他不但從來不曾橫征暴斂，還自愿放棄了這些權(quán)益，投身于一個自己毫無特權(quán)可享的世界，贏得了一席棲身之地，掙得了溫飽的生活。加貝勒先生按照他的書面指示，經(jīng)管著那業(yè)已敗落、困難重重的莊園，體恤人民的困境，把那兒所能給的一點點東西都給了他們——冬天，給他們一點兒債主沒有拿光的燃料；夏天，給他們一點兒也是從債主手中救下的出產(chǎn)——毫無疑問，為了自身的安全，加貝勒先生必定已經(jīng)提出這些事實來為自己辯護，因而這些情況現(xiàn)在是不可能不清楚的。

　　這一切促使查爾斯·達爾奈不計后果地下定了決心——他必須去巴黎。

　　是的，就像古老傳說中那個航海者一樣，狂風(fēng)和急流把他驅(qū)進磁礁的吸力范圍之內(nèi)，它吸住了他，他非去不可。他腦子里浮現(xiàn)出的每一件事都催促著他，愈來愈快、愈來愈堅定地把他推向那可怕的吸力。他內(nèi)心深感不安的是，在他那不幸的祖國，有人正在用種種罪惡的手段來達到罪惡的目的，而自知比他們略勝一籌的他不在那兒，沒能做些事來制止流血，維護仁愛和人道的主張。他懷著這種半是不安半是自責(zé)的心情，拿自己和那位責(zé)任感如此強烈的勇敢的老先生做了比較，覺得自己差得太遠了；繼而是老爺們那些深深刺痛他的譏笑，還有斯特里弗那出于宿怨而發(fā)的粗俗惡毒的嘲諷，還有加貝勒的來信——一個生命危在旦夕的無辜囚徒向他的正義感、人格和名譽發(fā)出的呼吁。