卷宗記載,趙氏綢緞莊是洛陽老字號,東家趙德昌,經(jīng)營綢緞生意三十年,家資豐厚。但有趣的是,趙德昌的夫人早逝,未留下子嗣。這個(gè)小蓮,是趙德昌外室所生,去年才接回府中認(rèn)祖歸宗。
“外室所生……這就說得通了?!碧K無名恍然,“正室無出,外室女地位尷尬?;蛟S趙家有人不愿小蓮認(rèn)祖歸宗,所以設(shè)計(jì)將她遺棄?!?/p>
“但為何選擇六月?又為何偏偏被修羅教擄走?”狄仁杰目光深邃,“也許,小蓮被遺棄不是偶然,而是有人故意將她送給修羅教。”
他想起名冊上小蓮的記錄:“六月十五收于洛陽南市”——正是她被送到慈幼院的日子。這說明,修羅教一直在監(jiān)視慈幼院,或者說,慈幼院中有他們的眼線!
“王院監(jiān)有問題?”蘇無名驚道。
“未必是王院監(jiān)本人,但慈幼院中定有修羅教的內(nèi)應(yīng)?!钡胰式艿?,“否則他們怎知小蓮被救出后安置在慈幼院?又怎能在天未亮?xí)r就精準(zhǔn)襲擊,擄走小蓮?”
正說著,李元芳匆匆返回:“大人,追丟了。賊人對洛陽街巷極為熟悉,三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)就不見了蹤影。不過,卑職在追蹤途中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?!?/p>
他遞上一塊碎布,是黑色的衣料,邊緣有焦痕。
“這是……”
“在城東一處廢棄宅院發(fā)現(xiàn)的。”李元芳道,“宅院中有打斗痕跡,還有火燒的痕跡。這碎布就掛在院中枯樹枝上?!?/p>
狄仁杰接過碎布細(xì)看:“是火把燒焦的。昨夜有人在那里用過火把。”他嗅了嗅,“有硫磺味……還有血腥味。”
“卑職搜查了那處宅院,在地下室發(fā)現(xiàn)這個(gè)?!崩钤加秩〕鲆幻躲~錢。
不是普通的銅錢,而是一枚特制的厭勝錢,正面刻著“永鎮(zhèn)邪祟”,背面是一朵蓮花。
“這是僧道做法事用的法器?!钡胰式苊碱^緊鎖,“那處宅院在城東何處?”
“青龍坊,靠近天津橋?!?/p>
天津橋是洛陽城中軸線上的重要橋梁,連接皇城與南城。橋附近多有官員宅邸。
“青龍坊……”狄仁杰忽然想起什么,從信函中抽出一封密文信,“這封信的落款,譯過來正是‘青龍’!”
“難道修羅教在青龍坊有據(jù)點(diǎn)?”
“恐怕不止據(jù)點(diǎn)?!钡胰式苷酒鹕恚霸?,你帶人暗中監(jiān)視青龍坊那處宅院,但切勿打草驚蛇。無名,隨我去見一個(gè)人?!?/p>
“誰?”
“趙德昌。”
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趙氏綢緞莊位于南市最繁華的街段,三層樓閣,氣派非凡。雖是午后,店內(nèi)依然顧客盈門。狄仁杰與蘇無名未穿官服,扮作客商進(jìn)入。
掌柜見二人氣度不凡,親自接待:“二位客官想看什么料子?小店有最新的蜀錦、吳綾,還有西域來的胡錦?!?/p>
狄仁杰掃視店內(nèi):“聽說貴店東家有個(gè)女兒,前些日子走失了?”
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“我們或許知道些線索?!钡胰式苋〕瞿菈K畫著蓮花的木牌,“這孩子可是喜歡畫蓮花?”
掌柜一看木牌,眼中閃過驚訝,隨即警惕道:“二位究竟是何人?”
蘇無名亮出腰牌:“洛陽令蘇無名。這位是狄公。”
掌柜大驚,連忙躬身:“不知狄公駕臨,小的該死!東家……東家在后堂,小的這就去通傳?!?/p>
不多時(shí),一個(gè)五十余歲、面色憔悴的中年人快步走出,正是趙德昌。他見到狄仁杰,便要下跪,被狄仁杰扶住。