第1119章 桑榆（第1頁）

胡謙的尸體停在壽州府衙后堂的一間偏房里，白布蓋著，四角用銅鎮(zhèn)紙壓住。狄仁杰掀開白布的時(shí)候，陶敏中站在門外沒有進(jìn)來，只探了半個(gè)頭，臉上的表情像是怕胡謙隨時(shí)會(huì)坐起來。

尸體保存得很完好。胡謙死的時(shí)候是八月初九傍晚，今天是八月十七，過了八天，按理說淮南道的暑熱天氣里尸體早該開始腐敗了?？珊t的面容依然保持著剛死時(shí)的樣子——面如金紙，嘴唇發(fā)紫，雙目半睜，瞳仁散得比周延慶那三具尸體還要大，幾乎看不到虹膜的邊緣，只剩一圈極細(xì)的灰白色輪廓。他的皮膚緊貼著骨骼，皮下脂肪像是被什么東西從內(nèi)部抽干了，顴骨和下頜骨的棱角清晰地凸出來。狄仁杰見過脫水而死的尸體，在隴右的戈壁灘上，那些被風(fēng)沙吸干了水分的尸體也是這樣的面容?？珊t死在書房里，門窗反鎖，書案上還放著半盞沒喝完的茶。他不是脫水死的。

狄仁杰讓蘇無名把仵作的驗(yàn)尸格目拿過來，從頭到尾看了一遍。仵作的記錄很詳細(xì)，可結(jié)論只有六個(gè)字——死因不明，暴卒。他又翻到胡謙夫人和仆役的證詞。夫人姓魏，證詞上說胡謙從八月初開始就不對(duì)勁了。先是失眠，整夜整夜地在書房里踱步，把書架上的書抽出來翻兩頁又塞回去，像是在找什么東西。后來發(fā)展到不吃東西，每天只喝幾口米湯。再后來連話也不說了，問他什么他只回答四個(gè)字——碑上有名。魏氏聽不懂，以為他中了邪，還去壽州城外的龍王廟燒過香。龍王廟的廟祝說胡司馬不是中邪，是被水鬼纏上了，讓她回去在書房門口掛一面銅鏡。銅鏡掛上去的當(dāng)天晚上，胡謙把自己反鎖在書房里，死了。

“胡謙八月初開始不對(duì)勁?！钡胰式馨炎C詞放下，“石碑是八月初六露出水面的。八月初六之前，沒有人知道湖底有這塊碑。可胡謙八月初一就開始反常了。他不是看到碑才知道自己‘碑上有名’——他在碑露出來之前就已經(jīng)知道了。”

陶敏中站在門口，嘴唇動(dòng)了動(dòng)?！皶?huì)不會(huì)是立碑的人提前告訴了他？”

狄仁杰沒有回答。他重新掀開白布，俯下身湊近了看胡謙的面部。皮膚上沒有針眼，沒有淤痕，沒有中毒的跡象。他掰開胡謙的嘴唇，口腔黏膜是完整的，舌苔發(fā)白發(fā)厚。鼻孔里沒有異物。耳道里也沒有。他把白布往下拉，檢查脖頸兩側(cè)——沒有勒痕，沒有指印，鎖骨完整。一直檢查到雙手的時(shí)候，他的手指停住了。

胡謙的右手握成了拳。仵作在驗(yàn)尸格目上注了一筆——“右手緊握，掰之不開?！钡胰式茉囍艘幌?，確實(shí)掰不開。不是尸僵——尸僵在死后八天已經(jīng)開始緩解了。胡謙的手指是用盡全力攥住的，像是死前最后一刻在拼命抓住什么東西。狄仁杰讓人端來一盆溫水，把胡謙的右手泡在溫水里，用手指一點(diǎn)點(diǎn)地按摩他手背上的肌腱。泡了大約半炷香的工夫，僵硬的肌腱慢慢松開了。胡謙的掌心里攥著一張紙條。紙條被汗水浸透了又風(fēng)干，紙張已經(jīng)發(fā)脆，邊緣一碰就碎。狄仁杰用鑷子小心翼翼地把紙條展開，上面只寫了幾個(gè)字，筆跡潦草歪斜，像是用盡了最后一點(diǎn)力氣寫下來的——“桑榆非晚，桑榆非晚。碑上的人欠了桑榆的命。”

桑榆。這是一個(gè)名字。

狄仁杰把紙條放在桌上鋪平，用鎮(zhèn)紙壓住。桑榆——桑林村的桑。桑林村全村人都姓桑，修芍陂的時(shí)候村子被淹，桑姓人全遷走了，不知道遷去了哪里。幾十年后，一個(gè)叫桑榆的人把三十六個(gè)名字刻在石碑上，埋在湖底，等水退碑出。這三十六個(gè)名字里包括了壽州的前任刺史、現(xiàn)任司馬、以及周邊幾個(gè)縣的縣令、縣尉、主簿——都是地方官。他們欠了桑榆的命。什么樣的命？是桑榆一個(gè)人的命，還是整個(gè)桑林村的命？

“陶大人，你去查一查。芍陂是哪一年開鑿的，當(dāng)時(shí)壽州的知府是誰，修陂占了桑林村多少田地，遷走了多少戶人，撫恤銀子發(fā)了多少。所有和芍陂有關(guān)的舊檔全部調(diào)出來。”

陶敏中應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就走，腳步快得像是巴不得離這間停尸房越遠(yuǎn)越好。狄仁杰又讓蘇無名去查戶籍冊(cè)?！安閴壑菁爸苓吶h所有姓桑的人。桑林村遷走之后，桑姓人不可能一個(gè)都不剩。總有人留了下來，或者遷到了附近的州縣。把能找到的姓桑的人全部列一個(gè)名單，注明年齡、住址、職業(yè)。”

蘇無名也去了。李元芳守在門口，等人都走遠(yuǎn)了才走進(jìn)來，壓低聲音問了一句：“大人，你覺不覺得胡謙的死狀和劉士則有點(diǎn)關(guān)系？不對(duì)，末將說錯(cuò)了——和廣州那三具尸體有點(diǎn)像。都是周身無傷，都是瞳仁散而不收，都是死前看到了什么東西。”

“不是像。是同一種手法?！钡胰式馨押t的白布重新蓋好，“廣州那三具尸體是中了蠱毒，蠱蟲毒素滲入心包，死前產(chǎn)生幻覺，看到自己最怕的東西。胡謙的死狀和那三具尸體完全一致。可他身上沒有生漆的痕跡，沒有被下毒的跡象。他是在恐懼中被活活嚇?biāo)赖?。有人在八月初一那天讓他看到了什么東西，讓他相信自己在八月初九一定會(huì)死。他信了。信了整整九天，最后在八月初九那天，被自己的恐懼殺死了?！?/p>

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“能?！钡胰式茏叱鐾Ｊ浚驹谠鹤永?。壽州的夕陽正在西沉，天邊的云被燒成一片暗紅色，像一塊燒紅了的鐵板。“我見過被嚇?biāo)赖娜?。他們死之前的表情和胡謙一模一樣——眼睛睜得很大，瞳孔散得收不回來。人最大的恐懼不是刀架在脖子上，而是知道自己會(huì)在某一天死去，數(shù)著日子等那一天來?！?/p>

他把手里那張寫著“桑榆非晚”的紙條折好放進(jìn)袖子里?！昂t八月初一就知道自己會(huì)死在八月初九。有人在那天找到了他，告訴他——碑上有你的名字，你的死期是八月初九。這個(gè)人還讓他看見了一件東西，一件讓他堅(jiān)信自己一定會(huì)死的東西。”

“什么東西？”

狄仁杰沒有回答。他站在院子里看著西天的晚霞，腦子里反復(fù)轉(zhuǎn)著那個(gè)名字——桑榆。桑榆非晚。這四個(gè)字出自《滕王閣序》，“東隅已逝，桑榆非晚”。東隅是日出的地方，桑榆是日落的地方。桑榆是一個(gè)人，也是一句預(yù)言的開頭。立碑的人用這個(gè)名字告訴碑上的三十六個(gè)人——你們的日子到頭了。東隅已逝，你們的太陽已經(jīng)落下去了。

第二天一早，蘇無名先從戶籍房回來了。他把壽州及周邊三縣的戶籍冊(cè)翻了個(gè)底朝天，只找到三個(gè)姓桑的人。一個(gè)是個(gè)七十多歲的老太太，住在壽州城外的一個(gè)小村子里，無兒無女，靠給人漿洗衣裳過日子。另兩個(gè)是一對(duì)兄妹，姓桑，哥哥叫桑大，妹妹叫桑二娘，住在芍陂東岸的桑家墩——那是芍陂邊上唯一一個(gè)還保留著“?！弊值睦系孛?。

“桑家墩有多少戶人？”狄仁杰問。

“就這一戶?！碧K無名翻開記錄，“桑家墩原來是個(gè)有幾十戶人的小村子，后來芍陂年年發(fā)水，村子被淹了好幾次，人都搬走了。就桑家兄妹沒走，還住在老宅里。哥哥桑大是個(gè)石匠，妹妹桑二娘是個(gè)繡娘，兩個(gè)人相依為命，在芍陂邊上住了少說也有二十年了?！?/p>

石匠。狄仁杰把這兩個(gè)字在心里默念了一遍，站起身對(duì)李元芳說：“走，去桑家墩。”

桑家墩在芍陂東岸，離壽州城大約四十里。狄仁杰到的時(shí)候已經(jīng)是正午，太陽正毒。桑家墩說是村子，其實(shí)只剩三四間塌了頂?shù)睦衔莺鸵粋€(gè)歪歪斜斜的石砌院墻。院墻外面堆著大大小小的青石塊，有的鑿了一半，有的刻了花紋，還有幾塊廢棄的碑料。院子里的石粉撒了一地，踩上去咯吱咯吱響。

一個(gè)中年男人正蹲在院墻底下鑿石頭。他大約四十來歲，赤著上身，皮膚被太陽曬成了紫銅色，胳膊上的肌肉結(jié)實(shí)得像老樹根。他左手握鑿子，右手掄錘子，每一錘都砸得又準(zhǔn)又狠，碎石屑濺在他臉上他也不眨眼。狄仁杰注意到他握鑿子的左手虎口上有一排極深的針眼傷疤，和韓伯安手上的傷疤一模一樣。