法華寺坐落在高昌城中央,占地極廣,幾乎占據(jù)了整座城五分之一的面積。寺門巍峨,紅墻金瓦,在夕陽下泛著莊嚴(yán)的光芒。門口立著兩尊石獅,高大威猛,目光炯炯,守護(hù)著這座百年古剎。
狄仁杰站在寺門前,抬頭看著那塊匾額。
“法華寺”三個(gè)字,是漢文,筆力遒勁,顯然出自名家之手。匾額四周雕刻著繁復(fù)的蓮花紋樣,與尋常佛寺并無二致。
但他總覺得,這座寺有一種說不出的詭異。
也許是因?yàn)樘察o了。
佛寺本該是香火鼎盛、人來人往的地方,但這會(huì)兒正值傍晚,寺門口卻冷冷清清,連一個(gè)進(jìn)出的香客都沒有。只有兩個(gè)小沙彌在掃地,一下一下,慢得出奇,像是被什么東西抽去了精氣神。
“使節(jié),”狄仁杰問,“這寺里的香客,一直都這么少嗎?”
麴智諶嘆了口氣。
“狄公有所不知。自從血月出現(xiàn)以來,城中人心惶惶,誰還有心思燒香拜佛?那些膽大的,早就搬走了;剩下的,也都不敢出門。這寺里,如今只有僧人了?!?/p>
“有多少僧人?”
“原本有三十多個(gè)。血月出現(xiàn)后,走了十幾個(gè),剩下的不到二十?!?/p>
狄仁杰點(diǎn)點(diǎn)頭,邁步走進(jìn)寺門。
穿過天王殿,是大雄寶殿。殿內(nèi)供奉著三世佛,金身莊嚴(yán),香火繚繞。但偌大的殿中,只有幾個(gè)僧人在做晚課,誦經(jīng)聲有氣無力,聽著讓人昏昏欲睡。
狄仁杰的目光越過佛像,落在殿后的高塔上。
那座塔,就是城中央最高的建筑,金色塔尖在夕陽下閃閃發(fā)光。
“那是什么塔?”
“舍利塔?!濒鹬侵R道,“據(jù)說供奉著一位從天竺來的高僧的舍利。那位高僧法號(hào)迦葉波,百年前曾在此弘法?!?/p>
狄仁杰腳步一頓。
迦葉波。
又是迦葉波。
那個(gè)千年前坐化三危山的天竺僧人,那個(gè)創(chuàng)立血神教的初代圣子,那個(gè)留下三顆種子的人。
他來過這里?
“那位高僧,在此弘法多久?”
“據(jù)寺志記載,有三年之久。”麴智諶道,“三年后,他離開高昌,繼續(xù)東行,去了中原?!?/p>
三年。
從高昌到敦煌,從敦煌到長安。
那條路,狄仁杰太熟悉了。
“使節(jié),狄某想見見這里的住持?!?/p>
麴智諶點(diǎn)頭,吩咐一個(gè)小沙彌去通傳。
片刻后,一個(gè)老僧緩步走來。