臘月二十五,雪停了。太陽從云層里鉆出來,照在雪地上,亮得刺眼。院子里的雪開始化了,屋檐下滴答滴答地滴水,像是誰在不停地敲著木魚。小月拿著竹竿打屋檐下的冰凌,一根一根地敲下來,劉小乙在下面接著,兩人配合默契,一敲一接,一敲一接,不一會兒就接了一懷。
狄仁杰站在廊下,看著他們。那兩棵小樹上的雪已經(jīng)化了,枝丫濕漉漉的,滴著水。小月給它們解了草繩,說天暖了,不用纏了。狄仁杰覺得有道理。
張屠戶的案子已經(jīng)結了,移交刑部,等著秋后問斬。他老婆來大理寺鬧過一回,跪在門口哭,說家里還有三個孩子要養(yǎng),男人死了她活不了。蘇無名讓人把她勸走了,給了她幾兩銀子,讓她先回去。她走了,再也沒來。
劉大的老婆從娘家回來了,哭了一場,把劉大葬了。劉大的兒子也從外地趕回來了,披麻戴孝,摔了盆,磕了頭。出殯那天,雪下得很大,送葬的人不多,幾個鄰居,幾個親戚,稀稀拉拉地跟在后面。狄仁杰站在遠處看著,沒有上前。
案子結了,可日子還要過。年關到了,大理寺也該歇歇了。
臘月二十六,蘇無名來報,說牢里的犯人都安頓好了,該放的放了,該關的關著。過年的吃食也備齊了,每人加了一碗肉,一壺酒。狄仁杰點點頭,說辛苦你了。蘇無名笑了笑,說不辛苦,應該的。
臘月二十七,如燕帶著小月蒸饅頭、包餃子,蒸了好幾鍋,夠吃好幾天的。小月學著包,包得歪歪扭扭的,餡都露出來了。如燕也不嫌,說多練練就好了。小月點頭,又包了一個,還是歪的。
臘月二十八,狄仁杰去了一趟鄭福家。鄭福正在貼對聯(lián),看見狄仁杰,連忙從梯子上下來。他閨女鄭蕓在屋里包餃子,見狄仁杰來,紅著臉叫了聲“狄公”,就躲進去了。
“鄭福,年貨備齊了?”
鄭福咧嘴笑?!皞潺R了。今年托您的福,生意不錯,過個好年?!?/p>
狄仁杰點點頭?!澳汩|女定親的事,定了?”
“定了。明年三月辦事。到時候請您來喝喜酒?!?/p>
狄仁杰笑了笑。“好。”
他走出鄭福家,站在街上。街上到處都是辦年貨的人,提著籃子,背著包袱,擠擠挨挨的。賣糖葫蘆的、賣年畫的、賣爆竹的,吆喝聲此起彼伏。他看了一會兒,轉身回了大理寺。
臘月二十九,狄仁杰在書房里寫了一天的信。給劉杲寫,問他黑水城的事查得怎么樣了。給柳依依寫,問她身體好不好,孩子什么時候生。給薛訥寫,問他邊關的情況,周大牛那小子怎么樣了。信寫好了,交給狄春,讓他找驛差送出去。
傍晚的時候,張環(huán)從外面進來,手里拿著一個小布包?!暗夜?,這是在劉大家灶臺底下找到的。藏在灶膛最里面,用油紙包了好幾層?!?/p>
狄仁杰接過布包,打開。里面是一塊玉佩,不大,巴掌大小,上面刻著一朵蓮花。白色的。和柳依依藥鋪幡子上的那朵一模一樣。
他的手微微一頓。白蓮花。血神教的標記。劉大也有白蓮花玉佩?他是血神教的人?可他只是個賣豆腐的,怎么會是血神教的人?他想起之前的那些案子,那些死去的人,也都有這樣的玉佩。張有財有黑蓮花,周小娥有銀簪子,劉大有白蓮花。這些人,都跟那些案子有關?還是碰巧?
“張環(huán),你在哪兒找到的?”
“在灶膛里,塞在磚縫里。要不是拆了灶臺,根本發(fā)現(xiàn)不了。”