他不愛吃甜的,這是給小鄧帶的。
小鄧遠遠看見他,嘴甜地喊了聲李大人,接過糖一溜煙跑回鋪子里去了。
張衛(wèi)國擦了手走出來,見他自己靠在樹底下看運河上的船。
“今天衙門不忙?”
張衛(wèi)國問。
“忙完了?!?/p>
李吉甫把身子從樹干上直起來,
“先生,碼頭上有船剛到,運的是川貝母,你不是正缺這味藥?”
“你怎么知道?”
“上回來,你碾藥的時候隨口提了一句?!?/p>
李吉甫已經(jīng)邁開步子往碼頭方向走了,
“走吧,我給你講價,揚州這地方商賈精明得很,你一個人去會被坑?!?/p>
張衛(wèi)國跟上去。
兩個人并肩走在運河邊的石板路上,夕陽把運河的水染成一片金紅。
碼頭上船來船往,桅桿上掛著的燈籠剛剛點亮,和晚霞的光融在一起,把水面映得斑斑駁駁。
講價的過程并不順利。
川貝母成色好,但價格開得高,藥商說水路運費貴,一文不讓。
李吉甫不拍桌子不瞪眼,就報了個數(shù),然后一言不發(fā)地看著對方。
那藥商被看了半盞茶的工夫,自己先熬不住,又見旁邊碼頭上已經(jīng)開始給貨船點燈,再不卸貨天就黑了,只好讓步。
回去的路上,李吉甫提著那包川貝母走在前面,像是打了勝仗一樣意氣風(fēng)發(fā)。
走過跨河的石橋時,河面上吹來的風(fēng)帶著水汽,他忽然回頭對張衛(wèi)國笑了一下:
“先生,這種日子,比跟人勾心斗角痛快多了。”
“講價歸講價,對就是對,錯就是錯,不用過腦子琢磨別人下套?!?/p>
張衛(wèi)國從他手里接過川貝母,掂了掂分量,實沉,成色也好。
“行,下次買藥都叫上你。”
李吉甫哈哈大笑,驚起了石橋欄桿上蹲著的一排水鳥。
那一刻他看起來,像是一個剛從公務(wù)中偷得半日閑暇的普通幕僚。
然而長安并沒有忘記他。
元和七年秋,一騎快馬從長安馳入揚州城,馬上的人風(fēng)塵仆仆,懷里揣著一封蓋了御印的詔書。
李吉甫被重新起用,二度拜相。
張衛(wèi)國得到消息的時候正在碾藥,碾輪在槽底發(fā)出沙沙的聲音,一下一下,均勻而沉穩(wěn)。