“黃員外,學(xué)田乃朝廷所賜,養(yǎng)士之資,非爾私產(chǎn)?!?/p>
“侵占多年,已屬不法。今日要么立下字據(jù),三日內(nèi)歸還田契,補(bǔ)足歷年租谷折銀?!?/p>
“要么,便等著這呈文遞上去,按《大明律》侵占官田論處!至于前程,”
他冷笑一聲,
“海某之前程,在圣賢書(shū)中,在天地良心間,不勞員外費(fèi)心!”
黃鄉(xiāng)紳臉色一陣紅一陣白,最終在海瑞毫不妥協(xié)的冰冷目光和那份墨跡未干的呈文前敗下陣來(lái)。
他訕訕地收起銀匣,咬牙切齒地答應(yīng)三日內(nèi)歸還田產(chǎn)補(bǔ)足租銀,悻悻而去。
海瑞看著他的背影,對(duì)一旁侍立的學(xué)生肅然道:
“爾等看見(jiàn)否?邪不勝正。但有一分天理在,便不可向半分人欲低頭。”
“讀書(shū)人若連幾畝學(xué)田都守不住,何以守天下?”
這一幕深深印在張衛(wèi)國(guó)心中。
他更加確定,眼前的青年海瑞,其剛直不阿的品性已深入骨髓,但這柄過(guò)于鋒利的劍,在渾濁的官場(chǎng)中,注定會(huì)傷痕累累。
他需要更深入地了解這顆冰心下的溫度,是否只有堅(jiān)硬,而無(wú)一絲柔軟?
機(jī)會(huì)在一個(gè)雨天到來(lái)。
張衛(wèi)國(guó)前往縣學(xué),卻被告知海教諭今日告假,去了城東關(guān)帝廟附近。
他心中一動(dòng),循跡而去。
關(guān)帝廟旁有一片低矮的棚戶(hù)區(qū),住的多是碼頭腳夫、小販等貧苦人家。
細(xì)雨蒙蒙中,張衛(wèi)國(guó)看見(jiàn)海瑞那身半舊的官服正在一間漏雨的窩棚前,俯身與一位臥病在床的老婦說(shuō)話(huà),旁邊一個(gè)面黃肌瘦的孩童怯生生地拉著他的衣角。
海瑞并未帶隨從,自己撐著一把破油紙傘,褲腳和靴子上沾滿(mǎn)了泥濘。
他正仔細(xì)詢(xún)問(wèn)老婦的病情,又從懷中掏出一個(gè)小布包,里面是幾錢(qián)碎銀和幾包草藥。
“大娘,這些銀子你先拿去抓藥,按方子煎服。孩子正是長(zhǎng)身體的時(shí)候,這些米面務(wù)必收下?!?/p>
他的聲音溫和許多,但依舊簡(jiǎn)潔,沒(méi)有多余安慰的話(huà)語(yǔ)。
老婦掙扎著想磕頭,被海瑞攔住。
“不必如此。我乃縣學(xué)教諭,見(jiàn)百姓疾苦,略盡綿力,分內(nèi)之事?!?/p>
他頓了頓,看向那孩童,